Oczyszczacz powietrza z filtrem HEPA potrafi usunąć nawet 99% mikroskopijnych zanieczyszczeń. Urządzenie chroni domowników oraz pracowników (jeśli oczyszczacz powietrza HEPA zamontowano w biurze) przed wirusami i drobnoustrojami, a także czyni powietrze bardziej przystępnym dla alergików i astmatyków. Filtry do powietrza HEPA są zbudowane z włókien polimerowych, działają one na zasadzie fizycznego wychwytywania mikroskopijnych cząsteczek, w porównaniu z klasycznymi filtrami powietrza posiadają one większą powierzchnię absorbującą, co skutkuje wyższą skutecznością.
Filtr HEPA do oczyszczacza powietrza radzi sobie najlepiej z cząsteczkami o średnicy większej niż 0,3 µm, ale wykazuje wysoką skuteczność również w usuwaniu zanieczyszczeń o wymiarach średnicy pomiędzy 0,1 µm a 0,3 µm. Dla porównania bakterie, np. pałeczka okrężnicy, mają średnicę wielkości od 0,2 do 60 µm, popularne alergeny, np. leszczyna to aż 20 µm, wirus odry osiąga do 0,3 µm średnicy, a wirus SARS-CoV-2 – 0,13 µm.